26. ¿Cómo afecta el SARS-CoV-2 al SNC?
La presencia del receptor ECA-2 no es suficiente por si sola para hacer a las células susceptibles de infectarse. Es por ello que algunas células que no tienen niveles altos de receptores ECA-2 pueden infectarse del virus SARS- Cov-2 como sería el caso de las neuronas del sistema nervioso central (42). Algunos coronavirus pueden diseminarse por vía sináptica desde las vías respiratorias bajas hasta el centro respiratorio medular. Esta diseminación ocurriría antes del inicio de la clínica respiratoria. Incluso se hipotetiza una posible vía de transmisión a nivel de las neuronas intestinales y ascender a otros órganos a través de la vía aferente vagal (43).
Se considera que es posible que la invasión del virus al SNC pueda tener alguna responsabilidad en el fallo respiratorio de algunos pacientes que padecen COVID-19.
Una médica recién graduada de 24 años de Wuhan que estuvo en cuidados intensivos por insuficiencia respiratoria refirió cuando mejoró clínicamente que sentía que tenía que estar despierta para hacer el esfuerzo consciente de respirar porque percibía que había perdido la capacidad natural de la respiración. Se ha descrito que algunos pacientes que padecen COVID-19 presentan otros signos neurológicos tales como cefalea (8%), náuseas y vómitos (1%). Médicos chinos del Hospital Ditan de Pekín han descrito presencia del virus SARS- CoV- 2 en LCR de un paciente con encefalitis tratado entre el 19 y el 24 de enero de 2020 en dicho centro.
Un estudio de 214 pacientes (44) encontró que los pacientes graves tenían más afectación neurológica ( ictus, bajo nivel de conciencia o daño muscular medido como CPK>200 U/L). Describieron 78 (36,4%) pacientes con síntomas del SNC lo más frecuente fue mareo (n:16, 16,8%), cefalea (n:28, 13,1%), hipogeusia (n:12, 5,6%) e hiposmia (n:11, 5,1%). Al comparar por gravedad de la clínica COVID-19:
Total (n:214) | Pacientes con clínica “no grave” (n:126) | Pacientes con clínica “grave” (n:88) | |
Mareo | 36 (16.8) | 19 (15.1) | 17 (19.3) |
Cefalea | 28 (13.1) | 13 (10.3) | 15 (17.0) |
Disminución del nivel de conciencia | 16 (7.5) | 3 (2,4%) | 13(14,8%) |
Ictus isquémico | 6 (2.8) | 1 (0,8%) | 4 (5,7%) |
Ataxia | 1 (0,5%) | 0 | 1 (1,1%) |
Epilepsia | 1 (0,5%) | 0 | 1 (1,1%) |
Se han descrito 5 casos de pacientes que desarrollaron clínica compatible con Guillain-Barré en el contexto de infección aguda (45).
En España la sociedad española de neurología ha publicado una nota (21/03/20) (46) en la que refieren que la frecuencia descrita de anosmia y disgeusia en otros países como Alemania y Corea del Sur es en torno al 30-60% de los afectados pero sin aportar bibliografía. Por ello, instan a contemplar la anosmia aguda aislada (sin otros síntomas virales) como uno de los síntomas y aconsejan aislamiento14 días.
Actualizado: 05/04/20
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